春节是怎么来的？

春节，是农历的岁首，也是我国古老的传统节日。

传说早在新石器时期尧舜时就有过“春节”的风俗。古代过“年”不是在腊月二十九日或三十日，而是在“腊日”，即后来的“腊八”南北朝以后，把“腊祭”移至岁末。到了民国时，改用阳历，才把阴历年叫“春节”，因为春节一般都在“立春”前后。

关于“春节”的起源，有一种传说是：中国古时候有一种叫“年”的兽。“年”，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到特定的一天（就是现在的除夕）才爬上岸，吞食牲畜，伤害人命。有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人，村东头一位老婆婆劝他快上山躲避“年”，那老人笑道：“婆婆若让我在家待一夜，我一定把‘年赶走。”老婆婆不相信那位老人的话，撤下他逃到山上去了。半夜时分，“年”闯进村。它看到村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明“年”浑身一抖，怪叫了一声。将近门口时又听到院内突然传来“噼里啪啦”的炸响声“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门打开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃窜了。

第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙，不禁十分惊奇。老婆婆才恍然大悟，告诉乡民原因，并想感谢那位老人，却发现老人已不知所踪。后来人们都知道了驱赶“年”的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗广泛流传，成了中国民间最隆重的传统节日。